De cijfers liegen niet: zelfdoding is de nummer één doodsoorzaak onder jongeren en jongvolwassenen. Binnen het hoger onderwijs leeft dit thema ook, zichtbaar én in alle stilte. Door een Walk into the Light (mede) te organiseren kunnen hoger onderwijsinstellingen:

• laten zien dat het onderwerp bespreekbaar is;
• bijdragen aan een open en veilige leeromgeving;
• studenten en medewerkers activeren om samen in beweging te komen voor suïcidepreventie;
• en een belangrijk signaal afgeven: We zien je. Je bent niet alleen.

Ook kan aansluiten bij Walk into the Light een laagdrempelige ingang zijn tot workshops, gesprekken en andere initiatieven die passen bij studentenbegeleiding of het curriculum. Het evenement biedt zo niet alleen een moment van reflectie voor studenten en medewerkers, maar het creëert ook ruimte voor het doorbreken van taboes en voor het versterken van de mentale veerkracht van alle betrokkenen.

De centrale organisatie vanuit het Suicide Preventie Centrum biedt uitgebreide ondersteuning om de wandelingen op elke locatie tot een succes te maken. We leveren onder andere: een draaiboek en communicatie- en promotiemiddelen, begeleiding bij de planning en uitvoering en een centrale aanmeldprocedure voor deelnemers.

Ook met de zomervakantie hebben we rekening gehouden. De Wereld Suïcide Preventie Week in september, wanneer Walk into the Light plaatsvindt, ligt natuurlijk vlak na het zomerreces, en juist daarom hebben we het draaiboek zo ingericht dat de meeste voorbereidingen al vóór de zomer gedaan kunnen worden. Bovendien regelen wij de aanmeldingen en communicatie, zodat alles ook tijdens de vakantieperiode gewoon door kan gaan.

Zo wordt het organiseren van een Walk into the Light ook voor onderwijsinstellingen een haalbare en impactvolle taak, zelfs met een klein team.

In 2024 organiseerde Universiteit Maastricht als pilot een Walk into the Light, die enkel intern bekend werd gemaakt. De respons was overweldigend, en de pilot werd door zowel de organisatie als de deelnemers als bijzonder waardevol en betekenisvol ervaren. Dit jaar zal Universiteit Maastricht dan ook opnieuw deelnemen. De betrokken Project coördinator Student Wellbeing Universiteit Maastricht, geeft mee:

‘Ondanks de kleinere interne opzet hebben we in 2024 meer dan 50 mensen van binnen en buiten de onderwijsinstelling weten te bereiken en kijken we terug op een ochtend vol verbinding. Van een wandeling in stilte tot fijne gesprekken na afloop. Als je je als onderwijsinstelling wilt inzetten voor suïcidepreventie, is dit een laagdrempelige en mooie manier om hier aandacht aan te besteden!’

Wij hopen dat veel meer hoger onderwijsinstellingen zich willen aansluiten bij dit landelijke initiatief. Er zijn tal van manieren waarop dat mogelijk is:

• door zelf een Walk into the Light te organiseren;
• dit samen met een andere instelling doen;
• logistieke of organisatorische ondersteuning te bieden door bijvoorbeeld een ruimte voor het gezamenlijk ontbijt beschikbaar te stellen;
• of -als zelf organiseren nog geen optie is- door in- en extern actief bij te dragen aan de PR en zo ook een signaal afgeven.

Eigen ideeën en initiatieven zijn uiteraard ook van harte welkom. Elke vorm van betrokkenheid telt mee.

Zie voor meer informatie ook de info voor organisatoren op deze website. Neem voor aanmelding en overleg contact op met de landelijk coördinator van Walk into the Light via contact@witl.nl of stuur een bericht via het contactformulier.